ブログ・ブログパーツ

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■Blogとは・・・

ブログとはウェブログ（weblog）を省略した呼び方で、個人または数人のグループなどで運営され、日記のような日々更新されるWebサイトのことをブログ呼びます。内容は時事のニュースや専門的なトピックスに関して自らの専門分野などの分析や意見を表明したり、他のサイトとの著者と議論することも多く、従来からある単なる日記サイトとは区別されることがあります。CMS(コンテンツマネジメントシステム)としての側面を重視し、時系列にページの自動生成する機能や他のサイトの記事との連携機能(トラックバック)、コメント機能などを備えたブログシステムで運営されているもの。

インターネットの普及にともなって多くの人が個人のWebサイトで日記をつけ始めたが、Web日記は紙の日記とは異なり、内容が広く一般に公開されており、他のサイトからリンクをしてもらったり、意見・紹介などもしてもらえることが多く見られます。また、電子メールなどを通じて著者と読者がコミュニケーションをはかったり、特定のトピックスについて電子掲示板で多人数で論議することも可能で、そうした環境の中で、Web日記は独自の進化を遂げるようになり、それまでの個人のサイトでもなく紙の日記でもない新しいメディアとして台頭した。そうした新しい形式の日記風サイトを指す言葉として「Web」と「Log」(日誌)を一語に綴った「weblog」(ウェブログ)という言葉が誕生し、今では略して「blog」(ブログ)と呼ばれている。

ブログでは個人の行動の記録はあまり重視されておれず、世相や時事問題など専門的話題に関しての独自情報や見解を掲載するという形式が主流になっています。また、ネット上で独自に見つけた面白いものや風変わりなもの、スクープなどを紹介し、そこにリンクを張って論評したり、街で見つけた話題を紹介するという記事なども多くみられます。大きな事件や事故が起こった際には地元の人や関係者、目撃者などが自分のブログに知っている情報を掲載したりすることで、メディアを介さずに情報が流通するという事例も多く見られる。

多くのブログには読者が記事にコメントを投稿して掲載できる掲示板的な機能が用意されています。また、別のブログの関連記事へリンクして相手の記事に自分の記事への逆リンクを掲載する「トラックバック」という機能もあり、興味や話題ごとに著者同士や著者と読者によるコミュニティが形成されている。最近では、ブログによる「口コミ」で情報が広がり、マスメディアが後追いでそのトピックを取り上げるという現象も起こっており、そういった面からもブログは新しいメディアとしてますます注目されています。

アメリカでは「Blogger」や「Movable Type」といったブログ運営支援サービス・ツールが普及しており、ブログを簡単に開設し、記事を追加・更新できる環境が整っています。日本にも似たような形式のサイトが数多くあり、個人のニュースサイトまたは単に日記サイトなどと呼ばれているが、これらはアメリカでうまれたブログを導入したものではなく、独自に発生・進化してきたものです。日本の一部のネットコミュニティでは、アメリカでブログが注目される以前から個人ニュースサイト文化が定着していたこともあり、「ブログ」と呼ばれることを嫌うサイトオーナーもいる。

■CMSとは・・・

コンテンツを構成するテキストや画像、レイアウト情報などを一元的に保存・管理し、サイトを構築したり編集したりするソフトウェアのことを指します。デジタルコンテンツの管理を行なうシステムの総称。Webサイトを構築するには、テキストや画像を作成するだけでなく、HTMLやCSSなどの言語でレイアウトや装飾を行ない、ページ間にハイパーリンクを設定するなどの作業も行なう必要がある。これらの要素を分離してデータベースに保存し、サイト構築をソフトウェアで自動的に行なうようにしたものがCMSである。

CMSを導入すれば、テキスト制作者はHTMLなどの知識を習得する必要はなく、デザイナーはテキストが更新されるたびに作業を行なう必要はなくなり、それぞれ自らの作業に集中することができる。また、サイト内のナビゲーション要素なども自動生成するため、ページが追加されるたびに関連するページにリンクを追加するといった煩わしい作業からも解放されます。CMSの中には、サイトのデザインを「テンプレート」としてあらかじめいくつか用意しているものもあり、これを使えば画像の作成やデザインなどを行なうことなく容易にサイトを構築することができる。

CMSには、作成できるサイトの自由度の高い汎用的なソフトのほかに、WikiやWeblog(Blog、ブログ)など、コンテンツの管理の仕方やサイトのコンセプトに特徴のあるソフトもある。また、それぞれについて、企業のサイト構築に利用するための商用ソフトウェアや、無償で公開されているフリーソフトウェアなどもあり、Webサイトのホスティングの形でCMSが利用できるサービスもある。

■トラックバックとは・・・

ブログの機能の一つで、別のブログへリンクを張った際に、リンク先の相手に対してリンクを張ったことを通知する仕組みのこと。ブログ作者が別のブログの記事を参照して自身のサイトにコメントを掲載するような場合、元の記事へのリンクを張るのが一般的だが、単にリンクしただけでは元の記事の作者はどこからどうリンクされているのかを知ることは難しくなります。その為、トラックバックはリンク元サイトに、このような記事からリンクを張ったという情報を通知する仕組みで、リンク元記事のURLやタイトル、内容の要約などが送信される。トラックバックされたサイトはこの情報を元に「この記事を参照している記事一覧」を自動的に生成することができる。また、相手に送信されるトラックバック通知のことをトラックバック・ピングと呼び、通知の送信先をトラックバックURLという。多くのブログの記事の隅には「この記事へのトラックバックURL」が記載されている。

■ブログパーツとは・・・

ブログのサイドバーなどに掲載できる小さいスクリプトやコンテンツなど。ニュースのヘッドライン、時計やゲームなど、現在では数百という様々なパーツが提供されている。